Backpacken in de Filipijnen: Vader-Zoon Avontuur op Palawan

Na een geweldige tijd in Thailand begon mijn volgende avontuur: backpacken in de Filipijnen samen met mijn vader. Voor drie weken hadden we een reis gepland vol ontdekking en ontspanning, met als hoofdbestemming het betoverende eiland Palawan. Dit paradijs, bekend om zijn witte stranden, weelderige natuur en gastvrije bevolking, vormde het ideale decor voor een onvergetelijke vader-zoonreis en een unieke backpackervaring in de Filipijnen.

Na een nachtje acclimatiseren in het drukke Manila haalde ik mijn vader op van het vliegveld. Het was fijn om hem weer te zien. We waren meteen klaar voor ons volgende avontuur. Zonder veel tijd te verliezen gingen we door naar een andere terminal. Onze reis bracht ons naar Coron, een eiland in het noorden van Palawan. Coron staat bekend om zijn heldere wateren, indrukwekkende kliffen en beroemde duiklocaties. Het is een paradijs voor avonturiers en natuurliefhebbers. We konden niet wachten om het zelf te ontdekken.

Na een korte vlucht kwamen we aan op Coron. Het was warm en het weer voelde meteen lekker aan. Bij aankomst werden we opgehaald door een busje van het hotel. Na een rit van ongeveer een half uur kwamen we aan in het dorpje Coron. Mijn eerste indruk was dat de mensen hier ontzettend behulpzaam waren. Iedereen glimlachte vriendelijk naar ons en leek meteen klaar te staan om te helpen als we iets nodig hadden. Het gaf ons direct een welkom gevoel.

Eilandhoppen en Verkenning in Coron

Ons 3-Daagse Avontuurschema in Coron: Scheepswrakken, Stranden, Riffen en Lagoons

Na een goed ontbijt begonnen we onze eerste dag in Coron met een wandeling naar de haven. Al moet ik zeggen, dat ontbijt was een verhaal op zich. De service begon al bagger: we moesten soms wel een half uur wachten op een simpele kop koffie. En als die er dan eindelijk was, kreeg je geen suiker of lepeltje erbij. Wanneer je dat beleefd vroeg, kon je weer gerust 15 minuten wachten – met een beetje geluk vergaten ze het niet. Het maakte het ontbijt meer een test van geduld dan een ontspannen start van de dag.

Desondanks gingen we vol goede moed op pad om een goede deal te sluiten voor een dagelijkse boottocht. Coron staat bekend om zijn adembenemende wateravonturen. Het eiland heeft een rijke geschiedenis, met scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog die verspreid liggen in de omliggende wateren. Deze locaties zijn perfect om te snorkelen en de onderwaterwereld te ontdekken. Daarnaast bieden de tochten ook de mogelijkheid om te zwemmen in het heldere water en te ontspannen op de prachtige tropische stranden die Coron zo uniek maken.

Na wat onderhandelingen en het bezoeken van verschillende tentjes in de haven hadden we eindelijk een goede deal. Nou ja, we… Mijn vader, de ultieme Marokkaanse handelaar, nam het roer volledig over. Terwijl ik wat ongemakkelijk toekeek, wist hij met zijn charme en scherpe onderhandelingstechnieken de prijs keer op keer omlaag te krijgen. Op een gegeven moment dacht ik zelfs dat hij nog gratis lunch erbij zou regelen! Uiteindelijk besloten we drie dagen in Coron te blijven en elke dag een andere boottocht te doen.

Elke dag in Coron bracht iets nieuws. Op de eerste dag verkenden we scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog, een unieke ervaring voor liefhebbers van geschiedenis en snorkelen. De tweede dag genoten we van ontspanning op twee prachtige stranden, en de laatste dag ontdekten we de iconische lagoons, omringd door kalkstenen kliffen en turquoise water. Dankzij mijn vaders handelskunsten hadden we alles nét wat beter geregeld!

Scheepswrakken in Coron

Ochtends om half 9 kwamen we aan in het kleine haventje, waar de tourguide ons naartoe had gebracht. Terwijl we in de boot stapten en wachtten tot onze groep compleet was (ongeveer 10 mensen per boot), kregen we instructies over de tour. Ondertussen waren er lokale verkopers die ons allerlei handige artikelen aanboden, zoals zonnebrandcrème, drinkwater en waterdichte hoesjes. Het haventje was een drukke en levendige plek, vol handel, toeristen en de opwinding van aankomende avonturen.

Toen de groep compleet was, vertrok de boot en zorgden onze gidsen meteen voor een enthousiaste sfeer. We begonnen met een kennismakingsronde, waarbij iedereen zijn naam en herkomst deelde. Het voelde een beetje als de eerste schooldag, maar dan op een boot. Aan het einde vroeg de gids ons om elkaars namen één voor één op te noemen, wat zorgde voor paniek bij degene die niet oplette en gefrustreerd gemompel van: ‘Hoe heet die kerel uit Australië ook alweer?’ Dit leidde tot veel grapjes en gezellig gebabbel, vooral toen bleek dat bijna iedereen elkaars naam al weer was vergeten. Ondertussen voeren we tussen prachtige eilanden door, terwijl onze gids rustig deed alsof hij het niet hoorde toen iemand hem per ongeluk de verkeerde naam gaf. Het uitzicht onderweg naar de indrukwekkende scheepswraklocaties maakte het echter allemaal goed.

Aangekomen bij de locatie kregen we allemaal duikbrillen en een snorkel, waarna we 40 minuten de tijd hadden om rond te snorkelen. Het was werkelijk een prachtige ervaring, al voelde ik me met die duikbril op meer een onderwater-nerd dan een avonturier. Het scheepswrak lag op ongeveer 8 meter diepte, en iedereen probeerde zo diep mogelijk te duiken om de mooiste foto’s te maken. Dat klonk makkelijker dan het was, want na een paar meter voelde het alsof mijn oren me persoonlijk probeerden tegen te houden. Terwijl sommigen moeiteloos naar beneden zwommen alsof ze geboren zijn in de oceaan, zat ik te denken: ‘Hoe doen ze dit zonder eruit te zien als een opgeblazen goudvis?’ Toch was de moeite het meer dan waard, want het scheepswrak en de onderwaterwereld waren adembenemend – of dat nu door de schoonheid kwam of door mijn gebrek aan zuurstof, laat ik in het midden.

Na 40 minuten snorkelen bezochten we een ondiep scheepswrak, slechts 6 meter diep en net onder de zeespiegel. Hier snorkelden we tussen kleurrijke vissen, omringd door prachtige eilanden. Coron is een must voor wrakduiken! Voor duikers zijn er diepere wrakken te ontdekken, maar zonder duikbrevet is snorkelen al een geweldige ervaring.

De prachtige stranden van Coron

Een Tour naar de Mooiste Stranden van Coron

Op de tweede dag van ons avontuur in Coron stond een onvergetelijke strandtour op de planning. Deze tour zou ons naar enkele van de mooiste stranden in de regio brengen, elk met hun eigen unieke charme. De opbouw van de tour was vergelijkbaar met die van de eerste dag, maar de afgelegen stranden lagen veel verder weg. Dit betekende een langere boottocht, wat ons de kans gaf om onderweg te genieten van het adembenemende landschap van Coron, met zijn heldere wateren en groene eilandjes.

Een Onverwachte Onderbreking

Na twee uur varen stopte de motor plotseling, een nachtmerrie op open water. Terwijl paniek bij sommige toeristen opkwam, bleef de kapitein, een oudere Filipijnse man met de rust van een veteraan, onverstoorbaar. Hij stak rustig een sigaret op, haalde een emmer vol zelfgemaakte plastic onderdelen tevoorschijn en ging aan de slag. Binnen tien minuten brulde de motor weer, alsof er niets was gebeurd. Met een grijns, die leek te zeggen: “Routineklusje,” gooide hij zijn sigaret weg, en we voeren verder alsof dit gewoon bij de tour hoorde.

4o

Aankomst op een Paradijselijk Strand

Toen we uiteindelijk aankwamen, werden we beloond met een werkelijk paradijselijk strand. Het witte zand glinsterde in de zon, en het heldere water nodigde uit om meteen een duik te nemen. Dit strand was een plek waar je uren kon doorbrengen met zwemmen, zonnen en simpelweg genieten van de rustige omgeving. Het voelde alsof we even waren ontsnapt aan de wereld en ons in een stukje paradijs bevonden.

Een Culinaire Beleving aan het Strand

Terwijl de toeristen zich vermaakten met het verkennen van de omgeving, het water, en het maken van foto’s, was de bemanning druk bezig met het bereiden van de lunch. De geur van gegrilde vis vulde de lucht, vermengd met het aroma van verse salades en lokaal bereide gerechten. Op eenvoudige BBQ’s werd de vis perfect gegrild, terwijl de bemanning met een glimlach verse tropische salades serveerde. De lunch was niet alleen heerlijk, maar versterkte ook de authentieke ervaring van een dag doorbrengen op een afgelegen Filipijns strand.

Waarom Deze Strandtour een Must-Do is

De stranden van Coron behoren tot de mooiste ter wereld, en een tour zoals deze biedt een unieke kans om ze te ervaren. De combinatie van ongerepte natuur, helder water, en de warmte van de lokale mensen maakt het een onvergetelijke ervaring. Of je nu houdt van ontspanning, zwemmen, of simpelweg genieten van het prachtige uitzicht, deze tour heeft voor ieder wat wils.

De Beroemde Lagoons van Coron: Must-See Natuurlijke Pracht in de Filipijnen

Op de laatste dag van onze tijd in Coron maakten we een onvergetelijke boottocht naar de beroemde lagoons, een van de meest iconische bezienswaardigheden van het gebied. Lagoons zijn natuurlijke inhammen, gevormd door duizenden jaren van geologische processen. Deze bijzondere plekken ontstaan wanneer kalksteenformaties door de kracht van erosie langzaam worden uitgesleten door wind, regen en water. Het resultaat is een spectaculair landschap met helderblauw water dat prachtig contrasteert met de ruige, steile rotswanden. De unieke mix van zout en zoet water in de lagoons creëert een glashelder effect dat bijna onwerkelijk aanvoelt. Hier lijken natuur en tijd samen te komen in een harmonie die je nergens anders vindt.

Deze plek was niet alleen indrukwekkend vanwege zijn schoonheid, maar ook door de afgelegen ligging. Na het aanmeren bij een verborgen eiland moesten we een korte, maar avontuurlijke wandeling maken door de jungle. Het pad bracht ons langs kleine trapjes en heuveltjes, waarbij we steeds meer werden ondergedompeld in de natuurlijke pracht van het eiland. De geluiden van de jungle, met vogels en zachte briesjes door de bomen, maakten de ervaring nog intenser.

Toen we uiteindelijk bij de lagoon aankwamen, werden we beloond met een werkelijk adembenemend uitzicht. Het water was felblauw en strekte zich diep en helder voor ons uit. Af en toe zwommen er een paar kleine vissen voorbij, maar verder leek de diepte oneindig en sereen. De stilte, afgewisseld met het zachte kabbelende geluid van het water, gaf een bijna spirituele sfeer aan deze verborgen oase. De kalksteenwanden torenden hoog boven ons uit en versterkten het gevoel van isolatie en rust.

Het bezoek aan deze lagoons was meer dan alleen een mooie plek bekijken; het was een reis terug in de tijd, naar een plek waar de natuur haar meesterwerk heeft gecreëerd door eeuwenlang geduldig te werken. Dit deel van Coron is een absolute must-see voor iedereen die de magie van de natuur wil ervaren en begrijpen. Voor mij was het een hoogtepunt van onze reis en een herinnering die voor altijd zal blijven hangen.

Van Coron naar El Nido: Een Reis door Tropisch Paradijs

Na onze prachtige avonturen in Coron was het tijd om verder te reizen naar de volgende bestemming op onze route: El Nido. We vertrokken vroeg in de ochtend naar de haven, klaar voor een nieuwe etappe. Met een ferryreis van ongeveer 4 uur lieten we de schoonheid van Coron achter ons en keken we uit naar wat El Nido te bieden had.

El Nido, gelegen in het noorden van Palawan, is een van de meest iconische bestemmingen in de Filipijnen. Deze plek staat bekend om zijn indrukwekkende rotsformaties, helderblauwe wateren en afgelegen baaien die alleen per boot bereikbaar zijn. De natuurlijke schoonheid van El Nido trekt reizigers van over de hele wereld aan, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. Van schilderachtige stranden tot verborgen lagunes, El Nido biedt eindeloze mogelijkheden voor avontuur en ontspanning.

In mijn volgende blog deel ik alles over onze avonturen in El Nido, van verborgen parels tot de beste activiteiten die je niet mag missen. Daarnaast neem ik je mee op onze reis naar het zuiden, richting Puerto Princesa, de hoofdstad van Palawan. Klik hier voor mijn volgende blog!